在赏析《岁首游虎溪岩》诗之前，让我们先来认识一下吴英其人。吴英（1637—1713），字为高，号愧能。原藉晋江大浯塘，四十七岁时奉旨入藉莆田，定居黄石定庄。吴英一生戎马倥偬，其最大贡献是平定“三藩”之乱和随施琅将军收复台湾，战功卓著。康熙三十六年（1697），康熙帝封其为“威略将军”。时“闽之乱极矣”，皇帝因“念闽海反侧，非宿将不能镇抚”，遂于康熙三十五年（1696）将吴英从四川提督任上调往福建，任陆路提督，康熙三十七年（1698）又改任水师提督，驻镇厦门，在厦门度过了他人生的最后十七个春秋，卒于任上，享年七十六岁。
吴英将军在勤于军务的同时，还著有《行间纪遇》四卷，至今在北京国家图书馆仅存其一本手抄本，同时还有若干诗作，《岁首游虎溪岩》即是其中的一首。
《岁首游虎溪岩》一诗当作于康熙五十一年（1712）春。诗云：
杓斗回寅转一年，
郊游改换旧山川。
桃开嫩蕊含珠露，
柳发新枝舞翠烟。
岐海霞光瞻日近，
鹭江风暖占春先。
虎溪形胜冲霄汉，
砥柱东南半壁天。
这是一首七律诗，诵读这首诗，给我们带来了一股浓郁的春的气息，充满了一种蓬勃的朝气和旺盛的生机，丝毫感觉不出这是一位古稀老人在他的垂暮之年所作，这不能不令读者朋友感到震撼和一种强大的冲击力！
诗的首联点明题旨，交代作者是在一年伊始，万象更新的春天来到当时的厦门郊外虎溪岩去游览的。
诗的颔联，作者以浓重的笔触，抓住最具特色、最具代表性的桃、柳两种树木来描写虎溪岩上的春景。你看那：含苞欲放的桃花嫩蕊上饱含着晶莹剔透的露珠，是那么的可人；再看那：在妩媚的春风中轻轻舞动的柳枝，犹如一缕缕青翠的烟霭，它们的舞姿是那么的婀娜多姿，那么的楚楚动人！诗人用一个“嫩”字、一个“翠”字，点出了这是一个早春的季节；一个“含”字、一个“舞”字，从静和动两个不同的侧面把一股浓郁的春的气息和盘托出了，真乃神来之笔！
再来看诗的颈联，写的是作者登上虎溪岩极目远眺的情景。你看那：在碧波万顷的海面上正荡漾着万丈霞光，仿佛那一轮喷薄欲出的旭日近在眼前。俯视鹭江，两岸又是一番春意盎然的景象：白鹭在江上戏游，江畔的树木花草，在和暖的春风中泛着醉人的绿色。在这一联里，诗人用一个“近”字，凸显出一种向往光明的心情；用一个“占”字、一个“先”字，给人带来一种蓬勃向上的朝气。如果说，作者在颔联里写的是近景的话，那么，应该说，作者在颈联里写的是远景。这一近一远，把作者那开阔的胸襟都展露在读者面前了。
最后，让我们再来欣赏诗的尾联。作者从一个从事军旅生活的老将军的角度，借虎溪岩的形胜来抒发誓保祖国东南海疆安宁的崇高情怀。尽管虎溪岩的海拔并不算高，但这座屹立在海平面上的山峰，却给人一种“冲霄汉”的巍然之感，犹如一支“砥柱”，它能撑住“东南半壁天”哩！作为肩负镇守祖国东南海疆的一员战将，作者深深感到自己身上的重担，同时也是一种决心、一种责任、一个誓言，何等坚定！又是何等的豪放！此情此景，让我们不禁想起康熙两次所给予吴英将军的无尚荣誉，一是康熙三十六年（1697），康熙帝南巡，称赞吴英“笃实明达”，钦封“威略将军”，一是康熙四十二年（1703），康熙再次南巡，御赐“作万人敌”匾额，当之无愧啊！ （王元凤）