成化十年（1474）四月二十日，王镛来任兴化府学教授。后来，应他的邀请，邑人黄仲昭撰写《皇明兴化府乡贡进士题名记》。黄仲昭说：“吾莆科第，昉自唐之贞元（785-804），然迄于五代（907-960），仅十有三人而已。”“宋（960-1279）三百年间，举进士者九百七十余人，预诸科、特奏者六百四十余人。”1368年明朝建立后，“百有余年于兹。莆之歌《鹿鸣》而升为春官者，日以益盛，。有祖父子兄弟相继者，有父子叔侄兄弟同升者。合八郡解额，吾莆恒得三之一。比年以来，位六卿，列禁从，长藩臬者，接踵而起。人才之盛，盖几宋矣。”（《重刊兴化府志》卷之二十八）。黄仲昭的这一“题名”，为后来的许多方志学家所重视和引用。“恒得三之一”，这一断言有否时空限制？洪武、永乐、宣德、正统、景泰、天顺、成化七个不同的历史时期，是否都“恒得三之一”？这是值得认真对待的。为此，笔者借助黄仲昭《八闽通志》，对这一著名论断进行一番历史考证。
《八闽通志》共87卷，“选举”占了12卷篇幅，记载了从唐贞元十年（794）至明成化二十三年（1487）福建各地科举成就。从明初起，兴化府学校教育成就突出，乡试中举人数仅次于福州府，居全省第二位。那时其他各府例如建宁、漳州、泉州等也有相当的实力，和兴化府差距不大。虽然莆田县举人总数没有达到1/3，但是，就县级而论，莆田中举人数则居全省前列。这是因为福州府下辖闽县、侯官、怀安、长乐、连江、福清、古田、永福、闽清、罗源等十个县，中举人数不像兴化府集中在莆田县。洪武年间（1368-1398）12科，福建举人462人，其中福州府216人，建宁府56人，泉州府53人，漳州府26人，汀州府9人，延平府17人，邵武府6人，福宁15人，兴化府64人。莆田县57人，占总人数12.4%。永乐年间（1403-1424）8科，福建举人924人，其中福州府273人，建宁府106人，泉州府103人，漳州府74人，汀州府76人，延平府57人，邵武府75人，福宁36人，兴化府124人。莆田县113人，占总人数12.2%，但是，永乐四年（1406），邑人林环把状元桂冠摘下来，为福建全省人民争光时，却恰恰成了莆田教育的一个新起点。那时在兴化府学，通判孙呚、教授傅显立进士题名碑，参政杨景衡为记。杨在《皇明兴化府进士题名记》中指出：“兴化为东南文献之郡，自唐侍御史林公藻举进士，而四门博士欧阳公詹继之，文风斯启。至宋而益盛，若忠惠蔡公襄，正献陈公俊卿，文节林公光朝，皆以雄材杰德，建勋业于当时，流声光于后世，则其尤著者也。士生于斯，既有所观感而兴起矣，又沾被圣朝菁莪丰邑之泽。故以洪武辛亥（1371）以来，登进士而服大僚者，后先相望。”（《重刊兴化府志》卷之二十八）
同年，莆田县学也立进士题名碑，佥事高勉为记。高在《莆田县学进士题名记》中说：“方今莆士由科目进者，彬彬辈出，不可胜记。以天下视之，独八闽与江右相颉玩；自八闽较之，则莆于他郡为特盛；且郡属邑虽三，其所进率多莆士，是又邑敌郡也。”(同上)这真是太激动人心了！明初福建省教育跃居全国先进行列；莆田教育也脱颖而出，成为全国教育强省中的强县！所以，林环夺得明代福建第一号状元宝座时，无论对全省，还是对莆田，都有重大意义。树碑立坊，这是在为莆田教育更上一层楼添砖加瓦！
宣德（1426-1435）、正统（1436-1449）时莆田教育又前进了一步，宣德时4科，全省举人187人，其中福州府76人，建宁府16人，泉州府16人漳州府14人，汀州府10人，延平府13人，邵武府5人，福宁2人，兴化35人。莆田31人，占总人数16.3%；正统时4科，全省举人230人，其中福州府95人，建宁府13人，泉州府9人，漳州府29人，汀州府12人，延平府5人，邵武府7人，福宁3人，兴化府57人。莆田46人，占总人数20%。景泰（1450-1456）、天顺时（1457-1464）则更接近了三之一，全省举人525人，莆田144人，占总人数29.3%。欲问明代莆田县教育的形势，那真是一朝一台阶，顺序渐进，逐步向三之一推进。这是很不简单的。这个教育成果是值得认真研究的。
前面已经说了黄仲昭的“题名”写于成化十年之后，据统计，成化元年（1465）福建举人92，莆田36；四年90，莆田30；七年91，莆田31；十年92，莆田35；十三年91，莆田34。在王镛来莆任职前后有五次乡试，“合八闽解额，吾莆恒得三之一”，令人自豪。其后呢，也不错，成化时8科，福建举人731人，莆田县254人，占总人数34.7%。再其后呢，那就无从说起了。这是因为《八闽通志》只写到成化廿三年，《重刊兴化府志》长一点，也只不过到弘治年间。“巧媳妇难煮无米之炊”，历史考证不能凭空想象，况且，黄仲诏的话是在成化时说的，受特定时空限制。我们不必夸大其词。 （林劲松）