周瑛出任广德知州时，一日因公事去民舍，见一跛足的居民从容前行，于是上前关切问曰：“您的足为何跛呢？”跛者对曰：“吾尝骑马外出，马受惊不可控制，所以伤足。”周瑛曰：“骑马虽可使人安逸，然有危险。为何不舍马步行，就可安然无恙的。”跛者曰：“当今骑马外出者亦多矣，皆未尝跛，而吾独跛。可见并非马能跛人，而是自以致跛耳！假使吾如别人那样，谨御马勒，约（约束）其步骤，朝蹀躞（小步）而出，暮款段（迟行）而归，何逸如之（这样何等安逸）!惟吾好逞（逞能），穷(尽)马力以尽吾豪（狂放），所以招致跛足的。”
俗云：“三折肱知为良医”。谓多次折断手臂，就懂得如何医治病伤，比喻对某事阅历多，自然造诣精深。我们闻跛民所言，可知此君绝非等闲之辈，而是一个头脑清醒、善于思辨的有识之士。他因骑马出行，伤足致跛，然而并不怨天尤人，嫁祸于马，犹如乡谚所讥:“不会撑船嫌溪阔”，而是冷静思考：为何众多骑马出行者，均能以逸代劳，平安无事，唯独自己伤足致跛？于是明白，并非马能跛人，而是人自以致跛，根本原因在于“惟吾好逞”，即自己爱好逞能，以致坠马伤足而跛。这个跛民，如同一位高明医生，通过平心静气地切脉，找准病因，故而对症下药。如其所云，若像他人那样，谨慎御马，控制马勒，小步出行，缓慢而归，何等安逸！真可谓“三折肱知为良医”矣！
令人刮目相看的是，这位跛民面对知州老爷所问，并未就事论罢了，而是掉转话题，针对周瑛其职，面谕治州之道。其思路之敏捷开阔、议论之生动深刻，令人赞叹不已。
跛民曰：“岂惟是哉（这不仅仅是御马逞能，伤我一人之足的小事呀）！君宰制（统辖）一州，犹御(驾御)夫（这）马也。御（治理）得其道，则州人无贵贱大小，皆唯命是听；苟（假如）失其道，则民骇不可制（控制、服从）。又不但如吾足之跛也！”未句意为，其后果就不单像吾只跛一足的事了。跛民言外之意，是希望周瑛治理州政，戒好逞，惜民力，控制步骤，谨慎治政。可谓语重心长，切中肯綮，其貌虽不惊人，其说则可振聋发聩。可以推想，这位可敬的跛民，必定是个出身不凡，知书明理，关心政治，懂得治政之道的儒者，方有一通如此“浅入深出”、意味深长的政论。
春秋时，齐桓公至麦丘邑，遇一老者，问其年纪，云八十三岁。桓公令其为己祝寿。老者曰：“一祝主君甚寿，金玉是贱，人为宝；二祝主君无羞（耻于）学，无恶(不厌)下问，贤者在傍(身旁)，谏者得人；三祝主君无得罪于百姓。”（刘向《新序·杂事》）周瑛闻跛民之说，如得麦丘邑老人之谏，大为称善，誉之为“麦丘邑人”之意，特设酒饭致谢，回府后又记其说， 用以自警。此文题为《跛民说》，载周瑛传世文集《翠渠摘稿》卷五。
我们透过《跛民说》，清晰看到一位古代臣子的亲民形象。他因公事“深入”（时下媒体常用语）民舍，不坐大轿，不骑高头大马，不见有县长、镇长陪同，亦无警车呼啸开道，无保镖随护，故能与跛民邂逅巧遇。见到跛民， 毫无鄙夷厌恶之心，反而关切上前询问情由，又劝其接受教训，出行舍马就步，防险保安。因其不摆州官架子，关心下民，怜悯弱者，故跛民方能坦言进陈治州之道，而为其所尝识、采纳，既置酒席示谢，又撰文记其说自警，如此等等。一系列精彩镜头，栩栩如生地显示其亲民、爱民形象。这完全是出于内心的表现，真实自然，毫无逢场作秀、沽名钓誉之嫌。
从周瑛在广德州执政实践看，确实如麦丘邑老人所言，“以无得罪百姓”为主旨，尽心尽力为民谋求福祉。其中，自然亦包含那位可尊敬的广德跛民的献议。我们亦由此得知，周瑛这一执政指导思想之历史渊源，并领悟其“横琴弹古调，曲短意有余”之深长寓意。
上文所云“温明”也罢，以及治州“以不得罪百姓而已”也罢，无不体现周瑛的民本思想、爱民情结、亲民善政。周瑛不尚空言，务实求真，时时以之自警自制，身体力行，故居官所到之地，皆有善绩，政声远播。 （阮其山）