明朝嘉靖四十四年（1565年），莆田知县徐执策在县巷两端各建造一座木坊 ，匾曰：“莆阳文献”、“海滨邹鲁”；万历十六年（1588年），知县孙继有改题为“壶兰雄邑”、“文献名邦”。光绪十一年(1885年)，知县徐承禧重修壶兰雄邑坊；二十八年，邑人江春霖等重修文献名邦坊。几百年间，提起文献名邦，莆田人引以为豪。
那么，莆田的“文献名邦”是怎样形成的？本文抛砖引玉，试从三个方面说明。

一、经济发展为其提供雄厚的物质基础。
社会安定、经济文化发展和人口增长是评定县治政绩的三大因素。
从历史记载看出，莆田置县后，发展趋势很好。《重刊兴化府志》卷之一说：“莆田县，别称莆口，故县也，建置自陈始hellip;hellip;光大二年（568年）分南安地置莆田县，属丰洲（今福州），寻废，入南安。唐武德五年(622年)，析南安地别置丰州（今泉州），复置莆田县以属之hellip;hellip;圣历二年(699年)，析莆田地置清源县（即后来的仙游县）hellip;hellip;”这说明唐再次置县后，70多年间莆田较快发展，不但经济文化发展了，而且人口增长，还诞生了个仙游县，由原来的一个县发展为两个县。宋太平兴国三年（978年），林居裔起义在仙游百丈镇爆发，后以招安结束。次年，北宋政府建兴化军，以游洋为军治。与此同时，置兴化县，为兴化军首县，以林居裔的住宅为县署。兴化军下辖三县——兴化、莆田、仙游。八年，迁军治于莆田。从此以后，莆田升为郡级，与泉州等郡平起平坐。《重刊兴化府志》卷之一说：“宋制，县分望、紧、上、中、下五等，莆田县为望县。”这就是说，自置县以后，莆田不断发展，到了宋代，她不仅是兴化军治，下辖兴、莆、仙三县，而且又是全国一等县的县治。
遗憾的是，有关莆田县令方面的记载却从唐德宗贞元十三年（792年）隐之以司功参军摄始，接着陆衍以司马知。唐敬宗宝历三年（827年），孔子的四十一世孙孔仲良以儒林郎知。以后唐懿宗咸通时（860-874年）李丹以祠部郎中知。唐代莆田县令记载下来的就这么四个，而且“皆摘《宋书》”。至于具体内容，却难于找到。幸好，我们从置县的条件中了解了一些历史常识，才看清她的整个发展趋势。
《重刊兴化府志》卷之五在记载宋王宝隆知县的业绩之后说：“治国以农为本，治农水利为本。予修《官监》，凡守令创一塘、一陂、一沟渠而必录者，所以重农事也。”这里的两个“本”恰好为我们研究古代莆田经济发展提供了线索。
据朱维幹先生《福建史稿》第六章第一节介绍，唐代重视水利，就闽南来说，先筑塘，后筑陂。“筑塘最多的是莆田。兴化湾港汊深入把莆田划分为南北二洋（莆语平原曰洋）。北洋有五塘，南洋有六塘。
“北洋五塘，颉洋塘最大，在县城东北四十里。贞观五年（631年）置，周十里，溉田二百顷。
“南洋六塘，国清塘最大，亦贞观五年置，在县城东南二十里，周三十里，溉田三百顷。次则横塘，贞观二年置，在县城南二十里。周二十里，溉田面积与颉洋塘等。”
统计大小各塘溉田总面积一千二百顷，均贞观中置。建成了这些水库，有利于农业发展，所以，唐武德五年莆田重新立县不久，就升为上县。70多年后，又由一个变成了两个县，仙游县诞生了。
到唐建中时（780-783年），吴兴率众在渡塘，一作杜塘 (今莆城北门外霞尾村菱角池)，围海造田，筑长堤以捍潮汐，又筑延寿陂，溉田四百顷。这是开发莆田北洋平原的开始。
元和八年（813年），福建观察使裴次元于红泉（今黄石小学校址）筑堰，垦荒为田，计三百二十二顷。岁收数万斛，以赡 军储。这是开发莆田南洋平原的开始。
1083年木兰陂建成后，南洋平原也用陂水灌溉。于是，原来遍布莆田各地的诸塘因完成历史任务而先后成为陈迹，例如，今天的大小横塘不是碧波荡漾的大水库，而是两个财丁兴旺的村落；涵江塘头村也找不到当年颉洋塘水清如镜的踪迹。通过水陆变迁，我们不但看到陂水灌溉的优越性，而且还展示了历史上莆田人民艰苦创业精神。他们与时俱进，变废为宝，让众水塘献出一片片良田。——莆田农业就是这样逐步发展起来的。在宋代，莆田县属于“望县”，即全国经济发展一等县行列。莆田文献名邦的经济基础正是这样越来越雄厚。（未完待续）（林劲松）