□刘爱红

回首莲峰挥袖去，红花亭畔，犹忆昔相聚。海上风云成骤雨，江湖策马何曾惧？
别后尘心终有欲，禅院杉林，能共三生许？此去京华思万缕，新茶还待来年绿！
——萧云子：《蝶恋花》
诗吟林山贡茶里，句对九莲绿叶中！ ——贤因

南少林寺是我国佛教禅宗文化遗产和少林南拳的发源地，前身为“林泉院”，位于荔城区西天尾镇林山村，周围有九座山峰围成一圈，形如九瓣莲花，南少林寺正好座落在花心的位置上，因此得名九莲山少林寺，世称南少林寺。

九莲山，九峰环绕，形似莲花开敷

上世纪90年代之前还湮没在历史长河中的南少林，到今天已是举世皆知。1991年的一份南少林寺遗址论证结论为我们揭开了南少林的千年印记。
这是一份由著名武术教育家习云太、历史学者秦宝琦等为代表的三十余位来自北京、河南、四川、广东、甘肃、广西、福建等地的武术、历史、考古、宗教等学术界的专家出具的南少林寺遗址论证结论，基本判定林山村林泉院即武术界通称的闽中少林寺，即南少林寺。该寺始建于南朝陈永定元年（公元557年），至迟于北宋中叶仁宗嘉佑年间，此寺业已形成很盛的武风，成为我国东南武术活动的重要中心。
文物解说历史。

唐贞观年间御赐的十三棍僧碑（现存嵩山少林寺）

据省考古队发掘出来的塔碑和发现的残碑上“真觉大师难提之塔林泉院天佑”“hellip;hellip;当院僧师询刊字hellip;hellip;”“hellip;hellip;李唐贞观中法师hellip;hellip;”等残存文字，可推断林泉院是唐贞观年间（627-649）道广等率僧兵落脚的地方。原来，唐朝初年李世民登基后，辅公祐部将路得才聚众东南沿海为非作歹，沦为海盗。李世民把已封为大将军的少林寺昙宗和尚找来惩治海盗。昙宗派十三棍僧中的道广、僧满、僧丰等率领五百僧兵入闽平定海盗。海盗平定后，沿海人民挽留这些救苦救难的活菩萨。唐太宗李世民恩准在福建修建少林分寺。道广回嵩山少林祖庭见昙宗和尚，昙宗送一首偈语，让其在福建找一处同嵩山九顶莲花山相似的地方，建一方南少林寺：一则示不忘祖庭；二则在沿海传播大乘禅宗。偈语是：傍海平盗日月久，九莲山下有宿头，南北少林同一寺，大乘禅在心中留。道广他们找到了地形酷似嵩山的林泉院住下来，同嵩山少林寺一样养僧兵，参政事，林泉院也就发展成为南少林寺。肇此，南少林寺在唐宋时住寺僧兵500多名，武风极盛，逐渐形成南少林拳。
据“嘉佑癸卯九月造”“当院僧兵”“诸罗汉浴煎茶散”等石槽刻字，林泉院在北宋时期拥有僧兵这一特殊的武装组织，与嵩山少林寺一样，是礼佛练武之所在，以“南拳”遥相呼应嵩山少林寺之“北腿”。而“浴煎茶散”，经考证，汤水是用当地盛产的茶叶和各种中草药煎熬而成，功能治疗跌打损伤、锻炼筋骨和增长功力。

宋代的浴缸

同时，由“诸罗汉浴煎茶散”等石槽，可推断南少林寺种茶的历史最迟可追溯在北宋之前。北宋时南少林寺盛产茶叶有其特定的地理气候。南少林寺所在的林山村海拔500多米，雾浓露重，气候清凉，适宜种茶，是莆田主要的产茶区之一，至今尚有7000多亩荒废的梯级古茶园。南少林寺极盛时有茶园1000多亩。北宋时有名茶“林山云雾茶”（因山高、雾浓露重而得名）定为贡品，年产数百担。关于“林山云雾茶”，当地的老百姓还流传着“九驴十八顶（担）”的有趣传说，据说北宋时，林山的云雾茶是用九头驴驮上十八担茶叶，送往京都东京城（又称汴京，汴梁，今河南省开封市）的，这些驴平时是随便放养的，吃了谁家的庄稼都没人敢动它们，因为那些驴可是给皇帝背贡茶的“功勋驴”！
据发掘出土的陶瓷器、瓦片及各朝代的铜钱等得知，林泉院在宋、元、明各个朝代有过多次修建。
到了清代，周谷城《中国通史》载：清康熙年间（1662-1722）“莆田县九莲山少林寺中有勇武绝伦的寺僧百余人，为满人建了打击藏人之功，其势甚盛，满清疑忌，将寺焚毁，将僧杀戮”。寺僧中幸存下来的，就密谋扩大势力，力图报仇，这就是后来成立的“天地会”。南少林寺旁有天地会的地道入口，名“红花亭”，因此，天地会又称“红花会”。后来，天地会又被清兵剿灭，林泉院被焚毁。于是，林泉院被历史湮没了。可是，林山村村民中仍世代流传着“五百僧造反”的民间故事，在发掘的遗址中也终于发现了林泉院被火烧的有力证据。
地面火烧痕迹的发现，使南少林寺的发掘工作终于取得突破性的进展。也使这桩沉寂二百多年的历史谜案终于真相大白。
1992年4月25日，莆田市人民政府在人民大会堂举行了新闻发布会，将南少林寺遗址研究成果公之于众。1998年，一座新的南少林寺在原址上重新建立起来。

重建后的南少林寺山门

千年古刹终于重见天日，南少林武术也重新发扬光大，名扬四海。
而自发现和恢复南少林寺以来，南少林寺逐渐收回原庙产包括部分茶山，千年禅茶亦焕发勃勃生机。现有名优茶树老枞梅占、黄旦、黄观音、黄玫瑰、水仙、奇种等有机茶园数十亩。方丈空性法师亲自带领僧俗二众种茶、采茶，精心制作禅茶。