莆阳乃至福建的许多古代书院，都是由寺庙嬗变而来，其前身为寺、庵。因禅林、庙宇大多环境清幽、地盘宽敞，故常有书生寄读攻书，或集徒施教；于是有地方长老、士绅于寺、庵内设书堂、书斋，或就其遗址另建书院、讲堂，作为士儒游学讲经授徒述作之所，等等。明代史学大家黄仲昭在《八闽通志》中就记载：“莆田县学在府治前……元至顺二年徙建今所。东为庙，西为学。”也就是庙学一家，合二为一。

广化寺就是其中的典型者，其演化轨迹大致为：湖山书堂-金仙院-金仙庵-金仙寺-灵岩寺-广化寺。当年“开莆来学”的儒生郑露三兄弟在莆田南山（凤凰山）兴办“湖山书堂”，“生严乎一堂，架以诗书”，倡诗书，修儒业。郑露《书堂》诗对此有生动描述：“附凤凰翼，与木石居。和乐兄弟，游玩诗书。”这是省内志乘记载最早的学校教育，即私学。这情况大家耳熟能详，不再细述。

唐大历年间，晋江学子欧阳詹，少有文名，因羡慕林藻、林蕴两兄弟的学识为人，北上莆田，与林氏两兄弟在南山“灵岩精舍”（学堂）结伴读书。后来，林蕴在贞元四年明经及第。贞元八年（792），欧阳詹与韩愈、李观、崔群、冯宿等人同科联第，时称天下之选。其中，欧阳詹第二名，韩愈第三名。欧阳詹进士及第后，被授予国子监“四门助教”，是闽人任馆职之第一人，后世称为“欧阳四门”。林披因欧阳詹之贤才，以女儿林萍妻之。欧阳詹这位莆田女婿之墓，还在咱们莆田。张琴《广化寺志》曰：“初，蕴与兄藻自北螺村来此买地作书堂，誓志业文凡十年，举进士擢明经，时有‘欧阳独步，蕴藻横行’之谚云。”

860年，年已弱冠的黄滔只身离开家乡涵江黄巷，与陈蔚、黄楷、欧阳碣三人，因慕三位先贤，特地“葺斋于东峰十年”，在南山创建“东峰书堂”（位于广化寺旁的普门庵），奋然攻书苦读。唐咸通十二年（871），黄滔单身一人背负行囊，奔赴长安求取功名。黄滔的第十八世裔孙黄仲昭在《八闽通志》中，作了以下说明：“唐以通榜取人，末流滋敝，咸通、乾符之际，公卿贵游相为汲引，而怀才抱艺者遐遗草泽，是以三子率不西迈，惟滔独随计吏奋迹举场。”黄滔自己也说：“当时‘豪贵塞龙门之路，平人艺士，十攻九败’。”乾宁二年（895），“凡二十四年，于举场幸忝甲第”，即24年历经20场考试（中间因故停考4年），黄滔终于登第，官国子四门博士。

黄滔，字文江。他是晚唐著名诗人，《全唐诗》收录其诗作一百多首。他还辑录唐代福建人诗作刊行《泉山秀句集》30卷，是第一部闽人诗歌总集，人称“闽中文章初祖”，其著作《黄御史集》被收集于清代《四库全书》和《丛书集成》。高中登第之后，黄滔心怀感恩之情，撰《南山灵岩寺碑铭》赞美道：“灵岩寺，乃莆山之灵秀焉，神授焉。”

宋朝时，凤凰山佛教寺庙盛极一时，在地方官僚的支持下，共兴建了2寺、10院、120庵，后人诗云：“灵岩一百二十寺，多少楼台锁夕曛。”僧尼达千余人之多。宋太平兴国元年（976），宋光宗赐额广化寺，并修缮庙宇，使之“檐楹相摩，轩宇层出”。

宋代广化寺东峰书堂，一度还成为兴化军初试考场（即所谓“棘扉”），以及考官的阅卷处。1150年，邑人黄公度在此参加进士初试，并有《庚午秋观进士入试诗》题留于普门庵壁上：“棘扉晓辟万袍趋，邹鲁虽微士所都……”兴化军曾在这里举行过数十次郡进士考试，邑人郑侨就是在这里一试身手，然后成为乾道五年（1169）状元的。

福厦路边的福莆仙东岳观，是省级重点文物保护单位，至今香火鼎盛。它坐落于蒜溪入海处的桥尾村上洋埔，是福清、莆田、仙游三市（县）三一教门人及海外善男信女崇奉的“三一教祠”。祠大门匾额“尚阳书院”四个大字，系莆田县清朝进士张琴所书；两侧还有一副含义深刻的楹联：“尚阳传经传道经，书院真经真文章。”道出了道院与书院的亲密关系。

江口大岭村靠东源一侧的汀兰洋南陲，同样还有一座纪念三一教教主林龙江的“三教祠”，又称“积善堂”。有诗云：“林子开宗五百年，分祠山邑有机缘。甲辰进士书迹在，积善堂堂前花树鲜。”是啊，办学真乃积善啊！

明代末年，依傍锦江祖庙（真君殿），儒生在罗星顶聚徒讲学，又兴建起文昌书院；清代易名为“锦江书院”。1945年，经国民政府福建省教育厅批准，正式定名为“私立莆田锦江初级中学”，其校名由最后一位进士张琴所题。

宏观审视，作为莆田北大门，江口的文脉教风可谓源远流长，直可追溯到唐代。福清新厝村，古称“光贤”，唐代属于莆田县文秀乡，宋代属于莆田县唐安乡。简单点讲，如今的新厝镇漆林，自古隶属于莆田县。荣王府咨议参军、累迁少府监翁巨隅，特建办起“漆林书堂”课子。翁承赞的《书斋漫兴二首》，就传达出小时候在江口漆林读书时的情景与感受：“过客不须频问姓，读书声里是吾家……人家不必论贫富，惟有读书声最佳！”

闽王王审知获悉翁承赞归闽定居，大喜过望。他赏识承赞相才，恳邀其出山辅政，拜他为同平章事，擢居相位；并赐其乡“文秀”、“光贤”里，漆林庄曰“昼锦”，以示恩宠。为此，黄滔作《奉和翁文尧员外“文秀”“光贤”“昼锦”之什》三首相贺，赞其“珍重朱栏兼翠拱，来来皆自读书堂”。

返梓辅佐闽王的翁承赞，不负众望。他悉心辅佐闽政，极力建言整饬吏治，轻徭薄赋，倡议创设“四门学”，“以教闽中秀士”，为闽省教育先驱；并在各府县建学，做到府有府学，县有县学，乡村有私塾，并派人四出访书，缮写刊印，海隅闭塞之民智为之一开，故人们称他为“办学兴闽第一人”。

仙游县同样寺庙、学堂不分家。

仙游一中的前身为“私立金石中学”，而县志中的金石山“中为紫阳祠，祠之左为吕祖仙宫”。它一度还在“万寿观”办过学。

夹漈书院在今钟山麦斜岩寺近处，唐初建僧庵，唐中期就已有文人住寺读书，后另辟“文昌书堂”。宋绍兴间，郑樵在此讲学著书，于是改文昌书堂为渔仲书院，又以其号称为“夹漈书院”。南宋名士黄钟、谢洪、林壁卿等，都曾在此讲学。

东山书院在度尾与大济接壤的东山栖云窝。唐会昌年间，正觉禅师扩建栖云窝寺，渐有文人集此读书，称为东山院。唐末杨在尧在此讲学，扩建为“东山书院”。宋时，朱熹曾游学于此，史学家郑樵曾游学于此。明中叶，“东学四园”（东园郑纪，西园李鼐，南园余赐，北园郑璞）都曾在此攻学，名重一时。

会心书院在枫亭塔斗山。隋代建寺，唐初设讲堂。唐中和年间，改为枫江书堂。宋南唐王陈洪进少时尝于此修文习武，宋代大名人蔡襄、蔡京、蔡卞都在此攻读过。南宋朱熹曾在此讲学，并书赠“敬义堂”为匾。元代传说中的状元林亨，也曾就学于此。明嘉靖四年（1525），知县肖宏鲁改称曰“会心书院”。明代陈迁、薛大丰、林兰友等名士，均在此修学。

紫阳书院在县城北东岳庙。明嘉靖十年（1531），知县刘进修建于东岳庙旧址，中为正堂、祀朱子。兴化郡节度推官章蘖曾聚士讲习《易经》。

朝天书院在度尾中岳街北，原为朝天寺。明正德五年（1510），郑纪奏请拆旧寺，建朝天书院，中为学宫、祀至圣先师。又奏拨院田产为赡学田，以造就后学。

所以，以历史的宏观视角审视，寺院、道观对于文教事业起过重要作用，其历史价值不容忽视。（许更生）