八十五、步、浦、埔

“步、浦、埔”在莆仙方言中音很相似，但很少人知道它们的义也可相同。

成书于西汉前的博物志和自然史专著《山海经》中载：“闽在海中。”说的是在远古时期，今天咱福建这个地方是在海中，后来由于地壳变化上升，形成了如今陆地（注1）。莆田壶公山上的蟹井、九华山上的蠔石是物证。莆田至今还有许多地名与海与水有关，如渚、澳、沁、汀、洋、浦、步等。其他字好理解，“步”字与水有何关系呢？莆田荔城区有赤溪、七步二个村庄，相距很近，有人以为“七步”也许是历史上出过能“七步”成诗的才子故名。笔者却认为：莆仙方言“赤”与“七”同音，如果赤溪的“赤”是与修泗华陂的吴兴，入水斩蛟龙，血染溪水成“赤”的传说有关，那“七步”的“七”也可能是“赤”，被写了别字，应该是“赤步”。“赤步”不是带血迹的足迹，而是与“赤溪”一样。“步”在现代汉语中一般是与行路有关，在古汉语中，而有水滨之义。

《词源》：步同埠，停船之处。清翟灏《通俗篇·地理》：俗谓问渡处曰埠头，据诸书当作“步”字，而《宋史》皆从俗作埠。南朝梁任昉《述异志》卷下：“瓜步在吴中。吴人卖瓜于江畔，用以名焉。吴江又有鱼步、龟步，湘中有灵妃步。楚间谓浦为步，语之伪耳。”《水经注·赣江》“赣水北出，际西南历度步......步即水际也。”陆游诗句：“江步横新舸。”莆仙地名中有许多用“浦”或“埔”，有人认为“埔”是山坡，其实浦埔同义。“埔”是后起字，专作地名。《说文》“浦”水濒也。《诗经大雅》：“率彼淮浦。”

《毛传》注，浦，涯也。上文“楚间谓浦为步”，浦与步同义。古代中国江南大都属楚，莆田的“赤溪”与“赤步”的含义就相近了。“赤步”是“赤色的溪滨或渡口”。

由“赤步（七步）”笔者联想到一种经常在海滨水际爬行的小螃蟹。这种小螃蟹莆仙方言白话称为“凤吗”，“浮囝”。而清光绪年间进士、翰林庶吉士出身的御史江春霖，莆田萩芦梅洋人，他把这种小螃蟹写做“步倚”（倚的莆仙方言白话音为“瓦”，是“囝”的变音。）江御史是大文人，这里写“步”，不是简单的白话记音（步与浮，音相近），也有其含义，因为这种小螃蟹经常出现在海滨水际，所以称“步”。（注2）

注1：莆俗谚语：“沉七州，浮莆田”。有人解释为福建的七个州沉了，浮起了莆田（兴化府）。地壳变迁是要经过相当长的时间。福建称八闽，设置八个相当州府的行政区，是近几百年的事，不可能有“沉七州，浮莆田”这么不载史书的大事。笔者认为这个谚语不是在说地理，而是在说科举。明代莆田（兴化）科举特兴盛，冠于八闽，名闻四海，莆田（兴化府）知名度大大提升，压过了闽省其他七个与州府相当的行政区。俗谚用具象动词“沉浮”来表达抽象的知名度，使人误认为真是地壳的沉浮。

注2：见莆田市文史资料32辑，江心著《铁面御史江春霖》：（江荣）“公尝裹粮负薪卖于江口，以‘步倚’（似蟹而小，俗名）下饭，食其半，而祖母不知其有馀也，涤而弃之矣。公索食，捡以复进。其俭于自奉也若此。”(王琛）