在海边的朋友，一定见过甚至吃过这种“铁锅盖”一样的生物吧，它名叫“马蹄蟹”，身体呈青褐色或暗褐色，硬质甲壳，有四只眼睛，两只单眼长于背部前端，两只复眼生在头胸甲两侧，身体由头胸部、腹部和剑尾三部分组成，构成鲎的特殊体形。鲎有一个很长很锋利的尾剑，是用来防卫的武器。

虽然名字中有“蟹”，但它并不属于蟹类，学名叫“鲎”，是与三叶虫（现在只有化石）一样古老的动物。随着时间的推移，与它同时代的动物或者进化，或者灭绝，而唯独鲎从4亿多年前问世并存活至今。令人惊奇的是，数亿年来，它的外形和生活习惯从未改变，仍然保留着原始而古老的相貌，因此鲎有“活化石”之称，是近代仿生学中一颗引人瞩目的“明星”。

鲎类在港湾的水域中最为丰富，夏天在泥滩上，冬天在中等深度的水中，涨潮时出来活动。退潮时若是意识到危险，它们就索性藏在泥沙中玩失踪，只露出一节剑尾，在刷存在感，好有智慧呀！

“马蹄蟹”对“爱情”坚贞不渝，一旦结为夫妻，出入都是成双成对，每天形影不离，肥大的雌鲎每天不辞辛苦地驮着自己的伴侣到处徜徉秀恩爱，风情万种，令人羡慕不已。如果捉到一只鲎，下面肯定还有一只，其是自然界恩爱夫妻的典范，故享有“海底鸳鸯”之美称。

你可别小看这样的一种背着厚重甲壳的怪家伙，它的全身都是宝。据说那蓝色的血液比黄金还要贵，鲎的蓝色血液中可以提取出一种名为“鲎试剂”的药剂，这种药剂的特点可以准确快速地检测出人体组织内部是否受到细菌感染。鲎试剂又被称为“蓝金”，常被应用在医学领域。鲎的复眼有一种侧抑制现象，也就是能使物体的图像更加清晰，这一原理被应用于电视和雷达系统中，提高了电视成像的清晰度和雷达的显示灵敏度。

说起它，还有一件趣事呢。离地渔村有个十一岁的孩子，有一天，在赶海时看见沙土里露出了一节“剑”，好奇心促使他顺势把“剑”从土里拔出来，却看见了一只脚在不停挣扎的怪物。他兴奋极了，美滋滋地把它提回家，兴高采烈地把“战利品”拿给父亲看，心想一定会得到父亲的一顿表扬。谁知父亲并没有表扬，只见他跺了跺脚，情绪有点激动，迫不及待地问道：“它在哪个地方？你捉它的时候周围有没有人看见？”“没有，就我一个人。”小孩莫名其妙地看着他的父亲，不知道父亲为什么这样问？父亲喜形于色：“走，我们再去大海一趟。”儿子问：“爸爸，去干嘛？”“去了你就知道了。”他不由分说地拉着儿子奔向大海，让儿子带他到捉到怪物的现场。父亲用手扒开沙土，结果又捉到了一只比之前更大的怪物，儿子惊得目瞪口呆，难以置信地问道：“您怎么知道下面还有一只？”父亲笑着道：“它们是马蹄蟹，出入都是成双成对的。所以我问你有没有人看见，如果有人看见你捉到了一只，等你前脚离开了，他就会冲过去捉第二只，那我们就扑了一个空。”

小时候，我经常看见赶海的人捉到马蹄蟹，现在却极少看见，活了4亿年的马蹄蟹成了濒危动物，令人伤感不已。由于鲎具有很高的经济和药用价值，又传闻可以滋阴补肾，引起人们纷纷食用，因而遭受大规模滥捕乱杀，鲎数量急剧锐减。目前我国鲎资源已面临枯竭的危险，被列为国家保护动物，吃货们就不要打它的主意了……（黄玉平）