方柳东先生以《礼》学著于时，号称耆宿，溯其家学尚矣。《兰陔诗话》云：“先生邃于礼学，年五十致仕，闭户著书，足迹不入城府。其自赞云：‘寄足迹于风月园林，托精神于古今传注，既不能苟合于世以广交，又安能少媚于俗以取誉。’”盖实录也。澥工诗，如其撰《送沐阳赴儒学》诗云：“谁唱骊歌动客心？碧槐回首晚阴阴。天涯弹铗星霜久，窗下囊萤岁月深。芳草飞花多野兴，高山流水少知音。更怜两地相思处，塞雁南征海月沉。”正统八年（1443），知府陆孜等在莆田里澄塘为行人方澥立“状元坊”。景泰元年（1450）庚午，知府张澜为行人方澥、员外郎陈中等八人在井亭街（即南门内直街）立“耆英坊”。

春秋管仲为撰《弟子职》云：“先生施教，弟子是则。温恭自虚，所受是极。见善从之，闻义则服。温柔孝悌，毋骄恃力。志毋虚邪，行必正直。游居有常，必就有德。颜色整齐，中心必式。夙兴夜寐，衣带必饬。朝益暮习，小心翼翼，一此不解，是谓学则。”师以传道授业，友以规过劝善。是以君子躬仁义以导之，择师友以辅之，明经史以诲之，庶德业修举，学问成就，处为良士，出为良臣，柯潜是也。原朴教尚名师，束修尤厚，自己课子有方，时雨春风，秘旨传授，隆师训子，德业可就。柯氏惟诗书传家，故尊师重道，相袭不替，堪称严慎教子之楷模。

成化八年（1472），方澥卒于家，年八十。成化九年（1473）癸巳三月十四日，门生柯潜为撰《祭柳东方先生文》：“门生柯潜谨以清酌庶羞之奠，致祭于故行人司行人致仕方柳东先生之灵曰：吁嗟，先生吾儒之琛，持行纯正，积学弘深，进士高科，其志攸遂。官不满德，韬光早退，芳林之下，碧水之湄。容止端庄，冠裳委蛇，求诸古人，孰为轨辙。洛社高风，香山伟节，考德问业，邦人偕来，时雨所化，无不为才。至于遐方，亦沾膏馥，瞻仰斗山，委心而服。年余八十，进德弥隆，俯仰无怍，以寿考终。续纩之时，闻者洒涕，谓兹哲人，胡为而逝？如潜遇鄙，受教良多，幽明永诀，悲痛奈何？酾酒于觞，登肉于俎，荐此哀诚，挥泪如雨。呜乎！尚饗。”

先是柯潜孩提之时，求教于又一名师郑芹。其门人呼为“东河先生”。郑芹生父力久，莆阳城内后埭人，为郑彦成次子，少颖敏，工书法，善楷书，擅作文章。永乐五年（1407）丁亥由莆田县学入贡，诸生时与状元林环并称。力久初欲择妇，偃蹇十数家，无可其意者，最后闻祁氏稼翁之女淳，字淑清，号贞一，自幼薰染诗礼间事，绝异他女，遂聘焉。既归，祁氏事老姑能喻颐指，姑甚爱之。治家斩斩中度，媪御辈畏其严而怀其恩，无有后言者，力久公为人好义举，收疏族之单窭者畜之，择其贤者勉使读书。力久以郡庠生入太学，人谓义举将废，孺人益勉为之，尽卖奁中物无恡惜意。力久以善楷书选入京师，预修《永乐大典》，卒于京，著有文集若干卷藏于家。祁氏年未四十，垒垒然以俭治贫，左腕乳褓，右手缝缉，身劳而心不怨也。是时郑芹年方十岁，颖敏知学，孺人效古事之可资勤者，无不为。既学行有成。

祁氏生于洪武六年（1373）癸丑八月十八日。卒于英宗天顺四年（1460）庚辰八月初十日，享年八十八。门生柯潜为师母撰《郑母贞一孺人祁氏墓志铭》：“去年夏，莆城东郑东野先生以书抵潜，视其缄题有异于常，惊怪失色，亟读之，知母孺人祁氏殁，且葬矣。乃南面哭，挥泪满襟。寻又以书并缄孺人之行状，来使为铭。呜呼，潜童丱（年幼，旧时儿童束发如两角之貌。）时从先生学，孺人爱遇实隆。其于没也，宜为铭。况有先生之命乎。孺人潜同里人。……先生为倡盖至是，家稍充饶，不欲以财累后人，而以素风高义遗之安也。”

俗云：“三岁学，不如一岁择师。”“水深而回，树落则粪本，弟子通利则思师。”意即水产生旋流是因为深，树叶落下就培植了树根，学生成了材便会想起他的老师。反之，“人冀子孙贤，而不敬其师，犹欲养身而反损其衣食也。”须知代不乏骚人，在郑芹、方澥、林廷芳三位乡贤名师悉心教诲下，潜苦心孤诣勤学，其“为学莫重于尊师，学莫便乎近其人”，由是聪明花开，学问大进，风闻乡郡。

如其撰《四时叹学歌·春》：“春日晴，桃花艳冶照人明。和风催笔思，巧鸟助文情。书，吾为汝受尽艰辛，吾为汝费尽精神。何时足吾意，却使我壮大家声。”其《四时叹学歌·夏》：“夏日长，荷盘叠翠结清香。薰风来卧榻，好雨洗炎凉。书，吾为汝历尽棘场，吾为汝用尽思量。何时得吾意，却使我远大文章。”其《四时叹学歌·秋》：“秋日中，桂蕊妖娇吐月宫。嫦娥扫云路，才子逞英雄。书，吾为汝坐尽短檠，吾为汝闻尽漏钟。何时得吾愿，却使我附凤攀龙。”其《四时叹学歌·冬》：“冬日寒，柯山不改旧时颜。雪拥山头白，烟笼海上滩。书，吾为汝挑尽灯残，吾为汝减尽三餐。何时了吾债，却使我心事偷闲。”（见《明诗话全编·柯潜诗话》）

欲赋生来惊人语，必须苦下死工夫。柯潜读书莲峰僧舍，好学而不贰，学以聚之，问以辨之，兼收并蓄，待用无遗者，可谓“大志非才不就，大才非学不成。”书痴者文必工，艺痴者技必良。《兰陔诗话》云：“里中相传竹岩少时读书山中，夜深有手从窗櫺中入，毛毶毶然。竹岩取勘书朱笔，署“大”字于其掌，怪手顿时不得出，哀号求免，为抹去朱字，乃得脱。与山东王恭靖事颇相类。”

值得一提的是里中野老村夫俗云：潜偏居壶山一隅之柯朱村，常年闭门家居，不谙世事，竟连家门前的壶公山也未然打个照脸，所以生性迟钝，好玩而不思读书，久学也未然开窍，曾闹出“天”对“鸡屎”的大笑话，足见其聪明花未开。他的塾师认为“孺子不可教”，欲辞馆弃其而去。辞别之际，塾师刚巧见到一村妇挑担橄榄叫卖而来，口吟“女子独行谁敢拦（橄榄）”，逼痴童柯潜续对，潜刚好举目凝思，忽见壶公山神现灵，一时茅塞顿开，灵机一动对曰：“先生欲去我实留（石榴）。”喜得塾师回馆续教。此为民间传说，姑且信之。至于诬说柯潜少年聪明花未开，那倒是风马牛不相及之事。可谓一犬吠形，百犬吠声，世之疾此，固久矣哉！有人若“揣歪，使乖，枉自把心田坏”，“道是生姜树上生，不应一世也随声。”（黄祖绪）