□时报记者 吴芹芹 文/图

长长的“行道”队伍游行于乡间

“福首”人家搭棚设案，挂红灯、建彩门

福首家都会杀猪宰羊祭拜

同族宗亲和亲戚送来的“盘”

用食材制作的“宴桌”人物栩栩如生

精致的“宴桌”吸引着十里八乡的村民来观看

华东村金鸡桥上铺上鞭炮，迎接福首

执事恭抬各路神祇前往福首人家布福施祥

“行道”游行

等待神明绕境赐福

给妈祖“挂脰”

当晚到福首家参观的每人都可分得“福橘”一双

《元宵》云：“节到元宵兴倍生，普天人共乐升平。有楼紫陌繁华盛，灯火辉煌不夜城。”描述的就是莆田闹元宵的盛况。在莆田，元宵节历时一个多月，每天不同村庄以不同形式轮番闹元宵，盛况赛过春节。2月18日（农历正月十五），是中国传统的元宵佳节，我市的元宵节也进入了“元宵心”阶段。上午在荔城区黄石镇华东村磐石宫外的广场上热闹非凡，村里到处张灯结彩。村里每年元宵都会抽签选出六位“福首”。
福首，是在元宵庆典中，村里按年龄辈分或抽签等方式轮流选出的，一般为男性，在传统的观念中，“福首”是最有福气的人，因此村民都很重视。在元宵节当天，“福首”人家搭棚设案，挂红灯、建彩门、摆宴桌、备祭祀物品，同族的宗亲及亲戚都会挑着装有肉、面、蛋等贺品的“一担盘”前来贺喜，福首次日要设宴招待各路来宾。
今年轮到70岁的陈金顺“做头”，一家人尤为重视。从正月初三就开始布置，在他家设置的帐篷里，一片红火，祭祀贡品琳琅满目，“红盘”摆满了在两边角落，妇女们身穿红色华服，梳起发髻，手里拿着香，欢快地谈笑着。
“福首”除了在家举行祭祖、招待亲朋好友，更重要的是在村里庙会活动中充当主祭，亦称“捧手炉”。元宵节当天,宫庙中的菩萨抬出来遨游本村境内，称为“行道”游行。村里六位“福首”身穿礼服，头戴礼帽，上面还插着旗花，捧着香炉，随着妈祖神像和其它“社公”在旗花、凉伞的护送下，挨家挨户绕境赐福。所到之处家家户户设宴桌迎神祭拜，给菩萨压岁钱。法师诵经做道，唢呐车鼓轮番助兴，棕轿绕大埕不停摆动，大家俯首叩拜，求神保佑。在浓浓的鞭炮声中把庆赏元宵推向高潮。当天，在磐石宫燃“头枝香”、给妈祖“挂脰”、僮身“上堂”等仪式均为元霄节重头戏。傍晚时分，绕村行道完毕。
入夜，执事恭抬各路神祇前往福首人家布福施祥。午夜刚过，磐石宫头声炮响，全村男女老幼皆起床沐浴净身，等候僮身“跑香火”表演，并手持清香与福首人家交换香火，谓之“换香火”，以图吉利。佛晓时分，僮身在“杨桥头”明代进士陈其仁的古府第退堂。等待夜晚大戏演毕，僮身在戏台上进行“吃花”表演。
另外农历二月初三，东花境要举行三村（华东、华堤、华中）总元宵，俗称“出游”。各宫中诸神均要抬出郊游，人神同乐。随驾队伍由大旗、仪仗队、“八班”皂隶舞、马队、装架、文艺表演、扫街及随香群众组成，蜿蜒数里。沿途信众跪拜，香案、鞭炮、篝火迎接，热闹非凡。