今天是二十四节气的大暑（7月22日23:56），按照莆田的风俗这一天要食用荔枝。7月21日上午，荔城区西天尾镇洞湖村的荔枝交易市场便呈现出一片繁忙的景象，远近的市民纷纷前来购买荔枝，准备“过大暑”。
据了解，今年全市荔枝种植面积达7000亩，约有荔枝十几万株，目前，已全部进入采收期。“今年的荔枝都是小核为主，小核荔枝不仅是汁多，而且肉非常厚实，很受大家的欢迎。”据南门农贸市场的不少卖家介绍，本地荔枝销量好，至上市以来每天都能卖掉一两百斤，别看那么多萝筐，到下午三四点就能卖完。记者也在现场也看到来买本地荔枝的顾客络绎不绝。
记者走访了五六家卖主，了解到莆田本地荔枝于本月6号上市,相对与外地荔枝4月中旬开始上市，7月初进入销售末季，本地荔枝则要从每年的小暑左右开始销售持续到大暑过后一段时日。据介绍，近一个月来，因为今年广东、广西等地荔枝大量减产，市场上售卖的均是来自闽南的荔枝，平均价格在4元至5元间。目前外地荔枝还未完全退市，根据往年经验，本地荔枝要到大暑过后才会全面上市，目前市场上销售的是成熟比较早的一小部分。
莆田市荔枝品种主要以陈紫为主，外壳红中带紫，果汁多，酸甜适口，主要种植在西天尾、黄石、新度等平原地带，每年7月份进入果实成熟期。“今年本地荔枝销售价格不会走低。”在南门农贸市场卖水果多年的林大姐告诉记者，外地荔枝基本属于乌叶品种，到7月中旬陈紫品种成熟采摘时，外地荔枝已经采摘完毕，而此时龙眼等水果还未到上市时间，本地荔枝便可在7月中旬至7月底这半个多月的时间差里“独领风骚”。莆田市还有在大暑前后食用荔枝的习俗，本地荔枝便可在市场独占鳌头，销售价格乐观。
按说大暑节气是大热天，荔枝又属于热性食物，莆田民间为何一直流传有这个习俗呢？据当地老人介绍，大暑节气是在梅雨季节刚过后不久的月份，此时天气虽热，但暑主阴，人体容易为暑、湿、邪所侵，甚至发病，而吃了荔枝，能增强机体抗病的能力，以驱除暑、湿。同时，荔枝含有多量的葡萄糖和多种维生素，富有营养价值，吃鲜荔枝可以滋补身体。因此，莆田民间这样传说，大暑这一天吃荔枝，营养价值和吃人参一样高。