莆田第八中学鲜明亮丽的办学特色就是开展楹联教育和“孝亲敬老”活动。这个特色教育活动，在学生心田中播下中华民族传统文化与传统美德的种子，促进学生健康成长。
学校办学特色最主要的是开展楹联教育活动。学校于2002年建立了全省第一家、全国第八家楹联教育基地。中国楹联学会领导孟繁锦、常江等人以及省、市楹联学会领导、专家均来校视察、讲座并指导工作。如今，学校各建筑物的门柱上都挂上了全国各地楹联家、书法家撰写的对联，有赞颂校园美景的，“晨起鸟声惊树梦，夜来花气伴书声”；有激励学生勤学的，“书山高峻顽强自有通天路，学海遥深勤奋能寻探宝门”；有赞赏教师治教的，“春风萧萧滋满园桃李，丹心耿耿育一代英豪”；有歌咏学校兴盛的，“桃李春风人才蔚起，乾坤化雨硕果纷呈”等等。这些对联既突出了学校的办学特色，又形成了一道优美的传统文化景观。
传统文化楹联教育不但凸显了校园文化，而且提升了学生的文化素养，收获了丰硕的果实。莆八中楹联学会会员在参加全国、省、市等各级的征联活动中，都取得骄人的成绩。旗山万佛寺全国征联，入围作品100副，莆八中师生的对联作品占了10副；晋江英林中学全国征联，莆田八中有3人获奖；湄洲“妈祖杯”全国征联活动，学校1人获优秀奖，10人获入围奖；莆田市纪委等六个单位举办“反腐倡廉”征联活动，莆田八中师生获一等奖1人，二等奖3人，还有8人获优秀奖（将近整个奖项的1／3），学校荣获“优秀组织奖”；湖北省“廉政杯”全国征联比赛，我校有1人获三等奖。几年来，学校还举办了丰富多彩的征联活动，如“心系祖国，健康成长”征联、“八荣八耻”征联、“交通安全杯”征联、“创建平安八中，构建和谐校园”征联、“全国青少年读书活动”征联、“五好小公民主题教育活动”征联，以及 “迎奥运圣火百城大传递”、“抗震救灾”征联、庆祖国六十华诞征联以及每年都举办“登科不设感恩宴，折桂只书敬谢联”活动，提倡高考上线学生“清联（廉）谢恩师”等活动，无不展现着学校鲜明亮丽的办学特色。此外，学校楹联学会会员每年农历十二月廿四日（全国楹联日）在莆田鼓礁楼前参加义务为居民撰写春联活动；每年元旦、春节，学校组织学生创作春联和抄写春联，开展有关楹联教育的社会实践、社区服务和社会调查活动，更使这个特色锦上添花。
学校鲜明亮丽的办学特色还在于开展“孝亲敬老”活动，弘扬中华民族传统美德，培养学生的爱心、亲情，拉近人与人的距离，让人关系亲密，拉近情与情的距离，让人相处融洽。开展“孝亲敬老”活动，不仅培养学生对长辈的尊重之情以及良好的师生感情、同学感情，而且有效地促进校园人际关系和谐。市、区两级宣传部、教育局、“文明办”、“关工委”、共青团曾在学校召开现场会，向全市中小学大力推广此项活动。学校“孝亲敬老”主题班会荣获福建省中小学德育活动评选二等奖。学校开展这一活动，促进了校风的明显好转，提高了学校的办学质量。学校还以楹联教育为依托，推动“孝亲敬老”活动更深入开展，让中国传统美德和传统文化有机结合。学校开展了“向长辈献写嵌字联”、“孝亲敬老”征联等活动，让学生的道德和文化素养都得到了陶冶。学校的办学特色已登载在中国教育科学研究所编辑的《中国特色项目学校》一书之中，还由于学校具有明显的办学特色，被中央教科所教育信息研究中心批准为“中国特色教育理念与实践项目学校”，2008年，学校被中国楹联学会评为“全国对联教育先进学校”。
如今，莆田八中“楹联教育如雨露，滋人才济济；美德弘扬似春风，育硕果多多”。中华民族厚重的传统文化和优美道德在莆田八中发扬光大，成为学校鲜明亮丽的办学特色。