茶仙（上）

□王海椿

轻雾缭绕，茶香缥缈，灵狐穿梭在茶园之中。奇奇看到这个故事，有些醉了，原来茶也是醉人的。

兖州城方圆不足二十里，茶庄却有十几家，生意清淡可想而知。其中有一家仙叶茶庄，老板虞临池是浙江人，他整天躲在茶庄的后室里看书，并不怎么过问店面上的事。只有一个小伙计乔福在外面照应。

那年春天，兖州来了个姓罗的讨饭的，人们都叫他讨饭罗。讨饭罗很怪，一家一家讨过去，粗茶淡饭吃饱之余，还要来茶庄要茶喝。一个穷讨饭的，想吃酒肉还可以理解，喝什么茶呀?因此大小茶庄的老板伙计，要么置之不理，要么大声呵斥，没有人愿给他茶喝。

只有仙叶茶庄老板虞临池例外，非但不赶这个讨饭的，还把他邀进屋来，共品香茗。虞临池发现讨饭罗虽然衣衫破烂，但眉宇清秀，谈吐不凡，博古通今，对茶道也颇有见地。

虞临池和讨饭罗交谈畅快，把他引为知己。后来，虞临池干脆请他住到店里来，这样就不用出去乞讨了，不想讨饭罗却笑着推辞了。

这年秋天，兖州遭了蝗灾。庄稼欠收，城里各行各业都受到影响，茶庄的生意，变得更加冷清了。仙叶本来就不起眼，现在更是门可罗雀。

这一日，讨饭罗来到茶庄，偏巧虞临池不在。伙计乔福心想，这个不识抬举的穷讨饭的，竟然三番五次来白喝茶。他心念一动，从灶膛边抓了一片葵花叶子撕碎了，冲了一壶茶倒给讨饭罗。没想到讨饭罗接了茶，喝得有滋有味。乔福躲在一旁偷偷乐了，心想就你这样的，还品什么茶呢?白把那些好茶给你喝了!
几天后，讨饭罗又来了。乔福二话不说，又给他泡了一壶葵花叶子。不料被刚回家的虞临池撞上，他一下就闻出了茶味不对，问明缘由，把乔福呵斥了一顿，并连连向讨饭罗赔罪。讨饭罗摆摆手，说:“没事，没事，我喝着很香呢!”从此，乔福再也不敢得罪讨饭罗了。

冬天的时候，讨饭罗突然要走。他来和虞临池告别说，他家也是茶叶世家，他母亲出了远门，家里有些茶地需要料理，因此他得回去了。他还说有机会一定给虞临池送些茶来。虞临池满心不舍，和他依依惜别。
第二年春，虞临池听说太湖洞庭山上有一个高人，制出的一种茶，叫碧螺春。此茶嫩绿隐翠，清香幽雅，采茶时若将茶叶放在怀中，茶得体温，异香突发，被称为“吓煞人香”，享誉江南。如能进得这等好茶，生意必将不错。

虞临池就派乔福去寻访那高人，向他买茶。乔福带上干粮和盘缠，向洞庭山行来。走了半个月光景，终于到了洞庭山。但见太湖水碧波荡漾，洞庭山云雾缭绕。乔福雇了一只小舟，行到山脚，上山却不见一个人，只有一蓬蓬茶树绿影重重，青翠欲滴。一只只狐狸旁若无人地穿行其间，在茶林里玩耍。乔福怀疑自己是不是看花了眼，正揉着眼睛呢，发现一位绿衣小姑娘正在摘茶，于是上前施礼，问这里可住着一个制茶的高手。小姑娘顺手一指说，就是那个老人。乔福顺手势看去，正有一位老者在茶林间巡视。乔福连忙向老者走去，走近一看——天哪，这不是那个讨饭罗吗?乔福羞得面皮发紫，真想扭头就走，但想到老板的嘱托，还是硬着头皮，上前施礼问安。好在讨饭罗不计前嫌，带着他到山庄住下。这里每天都有很多客人来拜访讨饭罗，下棋品茗，谈笑风生。

讨饭罗天天好酒好菜招待乔福，也不问他来这里有什么事，他也不好意思开口说。一晃半个月过去了，乔福呆不住了，时间这么久了，老板在家肯定着急，他只好红着脸把这次来要办的事说了。讨饭罗一拍大腿，说:“哎呀，原来为这事儿!怎么不早说，我的好茶差不多都被客人喝光了。不过也不要紧，今天晚上给你赶制就是了。”

那天夜里，乔福被阵阵嘈杂声惊醒，恍惚中看见一只只狐狸在屋里屋外往来穿梭，又似乎听到有炒茶的声音。他起身来看，却看不真切，迷迷糊糊地又睡着了。