□王琛

六十一、坦与坛
在阅读有关介绍莆仙古代建筑和民居的文章时，经常可以看到“坦”这个词，如“大门坦”、“院门坦”等。这是根据莆仙方言记音的。但笔者总觉得这里用“坦”字似乎不妥，又想不出应该用哪个字。后经查阅古籍才发现“坦”字乃是“坛”的别字。
“坛”字常使用在神圣、庄严、隆重的场所，如天坛、地坛、祭坛、筑坛拜帅、登坛拜神等。民间居所不敢僭用这个词，觉得平民的住所称“大门坛”、“院门坛”，心里不踏实，有恐惧感，不如称“坦”，觉得轻松“坦”然。
可是，就文字而言，应该是用“坛”字更确切。坛taacute;n，《广韵》徒干切。《淮南子·说林》：腐鼠于坛。注：楚人谓中庭为坛。说明古代我们南方老百姓住的地方也可以称“坛”。古籍中筑成平台为屋基都称坛。《左传·哀公元年》：“昔阖卢食不二味，居不重席，室不崇坛。”杜预注：“平地作室，不起坛也。”《楚辞·九歌·湘夫人》：“荪壁兮紫坛。”玉逸注：“以荪草饰室壁，以紫贝为室坛。”
莆仙民居都是在平地上筑起一两尺高的土台（“坛”），然后在上面建屋，以求干燥，避免潮湿。至今莆仙传统的民居在院子后面，里大门前都有一个平台，莆仙方言称之为“迎台顶”（如图）。客人来了，通过院子，要登上一个台阶才上迎台，而主人则在迎台上迎接宾客。院子通外面的大门称外大门，也称院门。这个地方比周围平地高一点，所以称之为“大门坛”，或“院门坛”（如图）。
莆仙方言中用“坛”构词的还有：种花的平台地称“花坛”，种菜、瓜的平台地称“瓠（蕪）坛。”
坛字也可通坦（tǎn），做平坦的意思。《庄子·至乐》：“栖之深林，遊之坛陆。”“坛”应念坦，作平解，与深成对文。莆仙方言中，“坛”常和“平”並用。如：办理事情没有曲折，很顺利，称之为“平平坦”（“坦”变音为推约切）；一个地方，又平又阔，没有任何东西阻塞，称为“平並坦”（“坦”变音为多拗切）。“坦”字文读，旧时常用于高尚的好人：如君子坦荡荡，小人长戚戚。说君子光明磊落，胸怀广阔。现时“坦”字常用于有问题的嫌疑人。如坦白从宽，抗拒从严。“坛”“坦”二字，构成中华古今一道人文风景线，煞是好看！