二、郭尚先文学艺术成就
郭尚先一生博学多艺，工诗词、擅书、善篆刻、善画、精鉴定。著述甚丰。其工书法，楷书学欧阳询、砖塔铭，行书法颜真卿、褚遂良、董其昌，并对王献之、苏轼、米芾、赵孟頫、董其昌、文征明、王铎等诸家有研究，以骨力胜，其书于气魄深厚中不失清丽。间作小楷，颇深别趣，临摹诸家，悉可乱真。其人品书品甚得嘉庆皇帝赏识。以致当时朝鲜、日本诸国人争相以重金求购其墨宝。“尤以高丽（今朝鲜）士宦争购之”、“高丽贩参者，辄以人参易尺幅。”在四川督学时，每逢给赏日，属僚各备纸求书，尚先大笑，悉书与之。“求书者履满户外，一时碑板、文字非尚先书写不乐。”
同治十三年（1874）六月，郭尚先女婿许祖淳（后改名祖淓）（1825-1866）之弟子龚显曾（1841-1885）在编订《芳坚馆题跋》卷首识语中云：“先生以八法名嘉道间，作字甫脱手，辄为人持去，片缣寸楮咸拱璧珍之。书法娟秀逸宕，直入敬客砖铭之室，行书嗣体平原（颜真卿）《论座帖》，中年以后几与董思翁方驾齐驱。”
清人李放在《皇清书史》卷二十四引用诸家之语于郭尚先书法之评价甚多，如：先生以书名于时，嘉庆馆阁书多宗赵承旨，先生独宗率更，后进争相仿效，京师书法为之一变，晚喜作篆隶。许彭寿跋兰石小楷册云：“此乃兰石中年书，馆阁得此无不决胜。”予藏大理小真书《阙里孔孺人墓志》册大如指顶，精妙绝伦，孺人系绣山舍人宪彝之母，龚定庵撰文梅伯言书后，可谓三绝。又有所临砖塔铭亦佳。书法尤著，道光壬辰主试山左，乞书方繁，将四都，求者长跑皆书而后行。惜不永年，故片楮皆贵。
《清史·本传》也云：“兰石工书法，尝为仁宗（嘉庆）所赏识。”
清末康有为撰《广艺舟双楫·干禄二十六》云：“盖以书取士，启于乾隆之世，当斯时也，盛于吴兴，间及清臣，未有多观。嘉道之间，以赵吴兴较弱，兼重信本，故道光季世，郭兰石、张翰凤二家，大盛于时，名流书体相似。其实郭、张二家，方板缓弱，绝无剑戟森森之气，彼于书道，未窥堂户，然而风流扇荡，名重一时，盖便于摺策之体也。”
郭尚先的书法墨迹流传于世颇多。部分作品至今仍藏日本、朝鲜。国内博物馆、文物商店、美术馆、民间还藏有数以百计的作品。例举如下：北京故宫博物院藏有尚先墨宝四幅，一幅是尚先于道光四年（1824）为魏笛生同年书录《黄庭内景经》，时年41岁所作。郭尚先楷书《黄庭内景经》卷，纸本，楷书，纵36厘米，横268.5厘米，款署：“道光四年六月十四录奉，笛生四兄同年省览，莆田郭尚先。”下钤“兰石”印。另藏有《温公墓志铭册》，《楷书·毛圣思墓志册》（是尚先44岁时所作）等。
上海市博物馆藏《山色只宜远处看，竹香时向静中开》行书七言联，纸本，纵123.2厘米，横28.2厘米，款署：“兰石郭尚先”，钤印两方。
中国文物商店总店藏《楷书·佛道教经册》为郭尚先43岁时所作。
武汉文物商店藏郭尚先《楷书·册页》。
石家庄市文物管理所藏《楷书·乐毅论颜氏字训》为郭尚先42岁时所作。
福建省博物馆藏郭尚书《楷书·扇面》、《行书·扇面》。
江苏省淮安市博物馆藏郭尚先《行书·横披》，纸本，纵45厘米，横97厘米，上书《画史会要》中的一段文。款署：“符庵大兄属，郭尚先。”下钤“郭尚先印”、“兰石”朱文印。和《行书·折扇》，洒金蜡笺，纵20厘米，横54厘米，上书明代龙遵《食色中言》中的一段文。款署：“久不作字，煏如吾兄以扇属书，兰石郭尚先。”下钤：“臣尚先”白文印。
泉州海外交通史博物馆藏郭尚先书《许老伯母林太夫人寿文》册页，清内阁侍读李彦章撰，寿文体裁为四六骈文。郭尚先书。共11帧，每帧5行，每行22格，格22厘米，字径1.5厘米。1988年经专家鉴定后确定为国家二级文物。这《寿文册页》是道光四年（1824），郭尚先为亲家泉州许邦光母亲林太夫人70大寿所书。郭尚先时年40，字体用正楷，寿文用金粉所书，显然是精心之作。注：许邦光子许祖淳是郭尚先女婿。
昆仑堂美术馆藏郭尚先行书《论学》作品，蜡笺纸，尺寸：44times;44厘米。款署：“郭尚先”，钤印：“兰石”（朱文）。
田家英（毛泽东秘书）的“小莽苍苍斋”（书斋）藏郭尚先手札一件。见《小莽苍苍斋藏清代学者手札》557页。
台北故宫博物院、莆田市博物馆、厦门市博物馆等也都藏有郭尚先书法作品。
尚先所撰碑文如《水关记》、秀屿区东庄镇嵩山上的《莆田醴泉象山书院碑记》等，以及刻本《孝经》多种传于世。
1912年1月由上海三马路中艺苑真赏社印《郭尚先书砖塔铭》1册（6页），线装，纵26.5厘米，宽16厘米。这是郭尚先于道光乙酉即道光五年（1825）六月二十一日临写的《大唐王居士砖塔铭》。
莆阳许多寺庙古刹，楹联多存有郭尚先墨迹。如涵江区江口东岳观中殿楹联：“风雨八纮来日观;壶华双笏觐天齐”。涵江区江口镇厚峰村的佛日山南麓的圣寿寺有尚先书楹联：“金狮后踞沙门岭，锦鲤前浮天地春。”荔城区北高镇五侯山之通明殿，为尚先主持修建，并自撰《侯山玉皇庙碑》，至今尚存。建于明代的仙游爱晓宫，清嘉庆五年（1800）扩建，由林楫撰文，尚先书碑《爱晓协忠庙碑记》。仙游县度尾镇砺山村南湖宫内存有尚先手迹。荔城区黄石镇江东村浦口宫内悬挂有郭尚先手书“泽润生民”匾额。荔城区新度镇蒲坂村戴氏宗祠内有郭尚先题联。
郭尚先善篆刻，是印派“莆田派”的一位重要人物。其篆刻功力极其深厚，布白疏密得体，朴茂浑古，法度精严，被誉为“深入汉人之室”。其篆刻不拘一格，结构生动有趣，线条多姿古朴，大有残简断碑的古雅韵致。尚先的用刀圆熟，借形传神，绰约灵秀，虚和简穆，古意斑驳，具有了强烈的个人艺术风貌。有朱文、白文印。著有《芳坚馆印存》二册行于世。有近百方印章传于世。
郭尚先又善绘画，山水之外 ，尤擅兰石竹草。墨菊亦可观。昆仑堂美术馆藏有尚先山水扇面《江舟图》，《莆田历代书画选集》第76页刊登有尚先画作《墨兰》和《黄花晚节香》2幅。民间还藏有尚先之画作。
郭尚先精鉴别，举凡古代名家字画或瓷器之类，一经过目，真伪立辨。尤精于鉴赏书法。家有“芳坚馆”，收藏图书万余卷，书画上千轴，拓片、拓本上百，及金石碑刻等物。凡遇有旧拓，辄重价购之。其藏有拓本《唐怀仁集王羲之[三藏圣教序]》、《王居士砖塔铭》、《子游残碑》、《礼器碑》、唐高宗《景龙观钟铭》、《吴文碑》、张从申《改修季子庙碑》、《冯宿碑》、《汉少室神道石阙》、《汉裴岑纪功碑》等等。尚先曾于道光年间（1822-1832）赠送闽人吕世宜（祖籍台湾金门西村）拓本《秦琅琊刻石》和《杨孟文碑》。吕世宜在其著《爱吾庐题跋》有记载。注：吕世宜是将金石学及清代碑学潮流引导入台的第一人，被誉为台湾 金石学导师。对台湾近代金石书法的影响很大。
郭尚先不仅书法精妙，书评理论也很有深度。在书论上，尚先给后代人留有一部极有价值的《芳坚馆题跋》4卷。这部书评多采用点评的方式，针对某家或作品给予品藻，阐述自己的品评观点。有的仅用二三句就品活了要点。如认为《礼器碑》为“汉隶第一，超迈雍雅，若卿云在空，在《史晨》、《乙瑛》、《孔庙》之 上”。点评《汉少室神道石阙》、《汉裴岑纪功碑》等论书137条。是一位书论家。
郭尚先工诗词，其诗不少是题画诗。如《题黄石斋先生画松》诗曰：“贞直翻疑佞，孤根独郁幡，飘摇大厦失，搘柱小朝难。柯叶终无改，冰霜任自寒。披阅风飒飒，莫共偃松看。”以松之孤根贞直，喻南明忠臣之节。《题邓过庭画竹》诗曰：“未须雨意泼淋浪，亦不风枝总短才。分布疏疏神韵足，知君近写十三行。”捕捉了竹画的神韵。其著有《增默庵诗集》2卷行于世。郭尚先莫逆之交林则徐对他的文学成就大加褒扬：“吾闽文学侍从之臣，以嘉庆朝为盛。其声誉烜赫，为中外倾慕者，兰石郭先生其尤也。”尚先还著有《增默庵文集》8卷，《进奉文》1卷、《经筵讲义》8卷、《使蜀日记》1卷，并辑有《宋元明诗三百首》存世。另有其友魏茂林（笛生）整理结集《郭大理遗稿》8卷（今藏北京国家图书馆）。
郭尚先是清代著名的书法家、篆刻家、书评家、诗人。2010年6月，国家文物局公布书画作品限制出境标准及其画家名单，1795年至1949年间著名书画家的精品和各时期代表作品不准出境者名单中有郭尚先。 &a