石匠就是开凿石料的工匠。这种工艺源于我国石器时代，也就是说从有人类起到青铜器的出现止共二三百万年。金属工具面世后，人们就使用钢铁为工具，进山开凿石料，其所使用的工具大致有钢棒（一头尖，一头平，圆条状，约有1至2米长），有更长的，也有短的。使用时一人用双手紧握住钢棒，另一人举起大锤，奋力地打在钢棒一头。另一头直接按在石头上面，千锤百棒，石岩被凿成一孔，大约深度有10厘米，甚至更深。然后用小钢棒插进去，再用大锤打左砸。打钢棒有多有少，视石岩的大小而定。一般而言，一孔钢棒相隔约10厘米，大的石岩一下子可以插入10多孔，甚至更多。开凿时，须两人或三人轮番进行，每一番打砸，石岩就会给下沉一点，说明石棒越插越紧，石岩将被裂开。几番连续的打砸，就得用水湿润，以防钢棒被跳出。同时，石匠开凿石岩一定要看好石纹，纵的纹可开凿，横的纹就难以砸开。再大的力气也难以凿开。这就视石岩的坐落位置、方向及大小，更重要的是看山势，还得看好判断石头的纹痕走向。否则，事倍功半，吃力不讨好。
莆仙人开凿石料的历史悠久，因为莆仙地处丘陵，多有石岩储藏。
石匠开凿石料应当视石岩的大小，来决定用料，长的石头可以用来作柱子、大门、大石础及横梁等等，庞大的石头也可用来作碓子、磨子，也可以加工精雕成工艺品。例如加工雕琢成石狮、石象、石鼓等等。开凿出来小的石块，用来作石础、石砖等建筑材料。山区或沿海人家，建筑房屋都以石为主要材料。磊砌起来的房屋，的确坚固稳定，用石材造桥固若金汤，坚不可摧，寿命长久。
大自然天造地设的山岗峰峦，储藏有丰富的石料，其石质有的质地坚硬，色泽鲜艳，大致分有乌石丁、绿豆青、白石、红石、墨灰斑石hellip;hellip;不一而足。一般的，绿豆青较之与其它石料罕见，为名贵石料，大多用于雕刻，或作建筑的装饰品，亦有加工成门、窗、柱础等，乌石丁亦难以发现，质地坚硬，色彩靓丽。白石及黑灰斑石最为常见。莆田大蚶山、鹭峰山、青山、五侯山等以产白石著称。忠门岱前山、华亭三紫山等藏有大量的绿豆青及乌石丁。惠安、南安的石头丰富，可谓取之不尽，用之不竭，成为闻名全国的石都，其石雕工艺亦闻名遐迩。莆田的石雕工艺也不亚于闽南。
石匠的开凿方式基本上有初步打裂出来的叫粗形（即从原石岩打开下来），再进行二次开凿，或三次开凿，就将成品，运往各地使用。石匠是一种高强度体力劳动，体力消耗相当的大，且是在野外露天作业，有的在山顶高峰上，有的在半山腰间，有的在窟窿里。冬天任凭风吹霜打，夏天受烈日炙烤，其工资要比一般的泥工、木工高。
随着物质文明的进步，石匠在开凿粗形时，采用雷管、炸药，将巨岩炸开，大大减轻劳动力，提高工作效率。但有时因石纹走向等原因，或山体的暗痕缘故，每每爆炸时，其石块四分五裂，估计成材料的石条便被裂开粉碎。这主要是因为开凿的孔过浅，不过也不能过深，太深炸不开，现在大凡人家建房使用水泥钢筋混凝土，不用石头打基础，石头的用途就逐渐减少。石匠们自然就改弦易辙，生态资源得到保护。 （郭大卫）