在莆仙方言对“天”和“地”的书面语称叫，是“天上”和“地下”。这在许多用莆仙方言表达的文章中，或者在莆仙戏的曲白字幕上，常有这种的称叫。其实，这是受普通话的影响，乃是以普通话的语义来取意的。因取意的参照物是人，“天”是在人的头顶上，故取其意称为“天上”；而“地”是在人的脚底下，故取其意称为“地下”。
莆仙方言中的许多字或词，有书面语的读书音和说话音的不同，即文白异读。为何会产生这种现象呢？这是由于莆仙方言经过了不同历史阶段的漫长时间演化，即是在各不同历史阶段中分别受到不同语系诸如官话、普通话等的影响而变化，由此即产生了莆仙方言的文白异读现象。对“天”和“地”的称叫为“天上”和“地下”，实际上就是莆仙方言的文读。
那么，莆仙方言中对“天”和“地”称叫的白读是怎读的呢？
从一些偏僻的山区，或农村中的一些老人口中，对“天”和“地”的称叫，却是“天顶”和“地托”的叫法。为何有如此的称叫？我们不妨从莆仙方言的语音中，探析出其取意的由来。
原来，旧时人们认为，人之所以能生活在地上，是由于“地”把人托住而不陷下去，而上头则是由“天”来顶住而不让上面的东西落下来。这样就构成了我们人生活的一个所谓的天地空间。为此，人们就取此意称“地”为“地托”，称“天”为“天顶”。
本地流传着一个传说，有一个人挖井，挖到很深的地方时，突然听到底下有人在喊：“不要再挖啦，再挖下去就挖到我家的屋脊上了。”这时，从地底下上来了一个矮人，自称是“地搭君”，手里端了一盘沙，说是要请挖井人歇息吃点心。挖井人说：“这沙怎能吃？”那个“地搭君”一想，笑着说：“呀，这个我倒忘了，你们是吃草籽的。有道是，天吃花，地吃沙，当中吃草籽。”其话的意思是说，天顶的人吃的是花，而地托的人吃的是沙，我们这当中（即人间）的人吃的是草籽。所谓的草籽，就是五谷杂粮之类的植物。天顶的人因为是吃花，故此比当中（人间）的人长得高。而地托的人吃的是沙，因此长得比当中的人矮。
这个传说，不仅反映了早期的莆仙先民对天、地、人间三种空间的一种纯朴感知与认识。同时也简接表明莆仙方言中把“天”和“地”称叫为“天顶”和“地托”的取意来源，从而也表明了莆仙方言构词的取意，往往是受到人们的认识观念所影响。为此，在开展保护莆仙方言活动的举措中，我们必须本着科学的态度，尊重先祖们朴素的认识观，挖掘出当时莆仙方言构词所取之意。（吴松江）