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天地会起源于“乾隆说”的结论，笔者不敢苟同，于是1997年写信给秦宝琦向他请教，笔者信中主张说：莆田是天地会的起源地，时在康熙年间。秦宝琦回信说：“lsquo;乾隆说rsquo;能否成 立，天地会是否起源于莆田，皆可作进一步研究。我（秦宝琦）本人始终坚持乾隆说，所以并不同意天地会起源于莆田之说。”
从回信中，可以明确看出：秦宝琦是否定天地会起源在莆田。铁定天地会起源在云霄，并且创始人是“洪二和尚”。
笔者否定天地会起源于“乾隆二十六年说”之前，十分有必要引录小刀会的资料：
（一）罗尔纲《太平天国史·会党起义传》记载：“小刀会是天地会的一个支派。”
（二） 《辞海》“天地会”条其中记载：“其支派有小刀会、红钱会、哥老会等名称。”
（三） 《汉语大词典》“天地会”条其中记载：“其支派有小刀会、红钱会、哥老会等名称。”
（四） （下册）《近代中国帮会内幕》其中记载：“（天地会）其支派有哥老会、小刀会、红钱会等。”
（五） （下册）《中国历史大辞典·清史卷》“小刀会”条记载：“清代民间秘密组织。天地会支派之一。以小刀为标志得名。以lsquo;反清复明rsquo;为宗旨，其组织形式、口号、歌诀皆与天地会相同。创始于乾隆初年。”
从这些资料可以看出小刀会是“反清复明”天地会的支派，是不争的历史史实。可是，关于小刀会的问题，秦宝琦给笔者的回信却说：“关于小刀会的问题，我（秦宝琦）认为在天地会产生前，乾隆七年（1742）福建漳浦的子龙会、小刀会皆属一般异性结拜组织，并无天地会特色，故不应视为天地会的支派。hellip;hellip;您（林青松）提到的一些证据，如今人著作、辞书等，皆非原始资料，可视为一家之言，而不能做为立论根据。”
这分明是说：笔者上面所提出的今人著作《太平天国史·会党起义传》、《近代中国帮会内幕》；辞书《辞海》、《汉语大词典》以及《中国历史大辞典·清史卷》等，这些都不是原始资料，可以看做一家之言，而不能做为立论根据。一句话：秦宝琦一律不接受对“乾隆二十六年说”不利或产生动摇的今人的著作和今人集体编著的辞书。秦宝琦要求的是原始资料。看来笔者只好顺应秦宝琦的要求：
由上海师范大学历史系中国近代史研究室、中国第一历史档案馆编辑部合编的小刀会的原始资料，或称为第一手资料即《福建·上海小刀会档案史料汇编》其中收有几件宫中朱批奏折：
（一） 乾隆七年（1742）六月二十二日《闽浙总督那苏图奏漳浦知县朱以诚被小刀会杀害闻已获会首蔡怀舍等人折》其中记载有：“将凶犯欶石解府究讯，供系该县买办李珠与小刀会首、监生蔡怀舍同谋指使。”；“一面饬拿小刀会羽党，务尽根株（诛）。”
（二） 乾隆七年六月二十八日《福建陆路提督苏明良奏漳浦县令朱以诚被杀缘由折》其中记载有：“兹查得漳浦县云霄地方，民人结为小刀会。”；“小刀会首监生蔡怀、浦邑买办李珠。”
（三） 乾隆七年八月初十日《署两广总督庆复奏拨兵协捕福建诏安会党折》其中记载有：“以致闽境之漳浦、诏安、平和等县，风闻创有子龙、小刀等会名色。”（按：子龙即子龙会、小刀即小刀会）。
（四） 乾隆七年九月二十八日《福建巡抚刘于义奏请严饬提镇约束弁兵参游都守各官不得干预地方事务折》其中记载有：“子龙、小刀会内即有兵丁结连，其余会盟结党并驾造匿名揭帖，或有兵丁串通，或系兵丁诬捏，凡属百姓不法之事，俱有兵丁在内。”
（ 五） 乾隆九年（1744）正月二十四日《闽浙总督那苏图等奏遵旨严禁兵民结盟联会折》其中记载有：“云霄营所结小刀会，则有丁沈秦、黄豹、吴辉hellip;hellip;据该地文武获报，莆田县吏员庄元捷等纠伙结盟、晋江县林元等聚众联会等案。”联会就是联合天地会之意。
《福建·上海小刀会档案史料汇编》里收有4件乾隆七年（1742）、1件乾隆九年（1744）的清代皇帝宫中朱批的奏折，这5件奏折中都有有关小刀会起义的事件，应该算是“原始资料”吧！
现在学术界基本上确定：小刀会是天地会的支派。大家都知道以“反清复明”为宗旨的天地会创立于康熙十三年（1674）。
秦宝琦却说：天地会是云霄县洪二和尚（提喜）于乾隆二十六年（1761）创立，地点在高溪村。笔者经考证后认为：此结论与天地会的创始年间及地点等均不相符，其主要证据和理由如下：
（1） 小刀会是天地会的支派，小刀会创立的时间必定要比天地会晚。根据清官方奏折获知：早在乾隆七年已有小刀会“反清复明”组织了，乾隆七年是1742年。按秦宝琦之说，乾隆二十六年云霄县洪二和尚（提喜）创立天地会，乾隆二十六年是1761年，这就是说：天地会的支派小刀会创立的时间比天地会还要早19年。换句话说，天地会创立时间比支派小刀会要晚19年。用通俗的话说：父亲的年龄比亲生儿子少19岁，亲生儿子的年龄比父亲大19岁。这可能吗？
（2） 众多的史学家、专家学者如：范文澜、罗尔纲、温玉成；工具书：《辞海》、《汉语大词典》等等都认为天地会创始于康熙十三年（1674）。而据（第三版）《中国名胜词典》“天地会创始地遗址”条的介绍得知：洪二和尚（提喜）生于康熙六十年（1721），卒于乾隆四十四年（1779），终年58岁。可推算出天地会创立于47年之后，洪二和尚（提喜）刚刚出生是1岁，洪二和尚（提喜）怎么会是天地会的创始人呢？按常理说，这不靠谱。
综而言之：以“反清复明”为宗旨的天地会于乾隆二十六年（1761）创始，创始人是洪二和尚（提喜），起源（创始）地点在云霄县高溪村是站不住脚的结论。
那么天地会的真正起源地到底在哪里呢？
前几年笔者到九连（莲）山下的囊山寺的基建工地去拣拾出土瓷片，拣拾到二块足径均是7厘米的青花碗底瓷片，均有涩圈，一块是内底仅写一个“天”字如（图2）所示。还有一块是内底画一朵盛开的莲花，莲花中间写一个“天”字如（图3）所示。笔者认为：莲花是暗示地点在莆田九莲山；“天”字是暗示天地会。为什么这样说呢？因为“天地会会规极严，活动极端秘密，以致用各种暗号、隐语进行联络”。天地会为何活动秘密，用各种暗号、隐语联络呢？因为天地会是民间“反清复明”活动的秘密组织，只能以暗号暗示地点等等，这样才能避免被强大的对立派清廷发觉，以免造成惨重的杀身之祸。说碗底书有“天”字是天地会的暗号有何依据？依据其一，著名古钱币学家马定祥在（批注本）《历代古钱图说》里，对一枚“明道通宝”背上有一“天”字钱批注云：“此钱为广东三合会（按：三合会是天地会的别称）陈开所铸。”；依据其二，马定祥所著的《太平天国钱币》之附录《天地会钱币》里收有一枚“金钱义记”钱，钱背上有一“天”字，左右两方胜，马定祥考证后作出结论：“lsquo;金钱义记rsquo;是天地会支派，浙江南部金钱会所铸发的信号钱，作为入会的凭证。”
（未完待续） （林青松/文 爱红/图）