《重刊兴化府志》即弘治志卷之十说，据《宋史》记载，宋太宗太平兴国年间（976-984）63157户，宋郡志为64887户，其中主户41982户，客户22905户；宋神宗元丰年间（1078-1085）55237户，其中主户35153户，客户20084户；宋光宗绍熙年间（1190-1194）72363户，其中主户44376户，客户27987户。太平兴国年间，这一地区人口已经达到63157户，但是100年后，这里在籍人口反而少了近8000户，和唐朝前期在籍人口不断上升相比，简直是天壤之别。到了后来却是又升了起来，增加了一万七千多户。
宋代兴化军在籍人口为什么先降后升？主户和客户包括哪些人？这些都是值得认真研究的。

一， 主户和客户的政治经济地位及其变化
网上查询后方才知道，主户，是根据居住地区分为坊郭主户和乡村主户。坊郭主户以常产等的多少区分为十等，乡村主户区分为一、二、三、四、五等。王安石变法期间又将第一等户分为五等，产业特多的定为出等户、无比户或无比高强户。一等户占田三四顷以上，也称上户。他们和部分官户、大商人组成大地主阶层。第二、三等户占田一顷到三四顷，也称中户，组成为中小地主阶层。在宋代，全部地主阶级占总人口不过百分之六七，所占土地则占全部垦田的百分之五十至六七十；其中占总人口不过千分之二三的大地主阶层，占田达百分之四五十。部分第三等户，以及被称为下户的第四、五等户和客户，组成为农民阶级。部分第三等户和第四等户，占田三四十亩至五七十亩，属于自耕农民和富裕农民阶层。第五等户占田三五亩或二三十亩，靠租佃部分土地为生，属于半自耕农民阶层。在宋代，自耕农半自耕农占总人口50％左右，而所占土地仅占全部垦田的百分之三四十，并承受国家赋役的重压。
客户，亦称佃户、佃客、地客、火客、火佃、小客、旁户等。除一部分组成为城市贫民谓之坊郭客户外，绝大多数散居农村，以租佃地主的土地为生。客户处于农民阶级的最低层。客户在北宋初年占总人口约40％，以后逐年下降,到熙宁五年（1072）下降到最低点,占30.4％。此后又渐渐回升，到南宋亦未超过40％。宋代客户的法律地位较前代佃客有所提高,客户被主人伤害致死,即使是官户也要科罪。客户同主人的依附关系因地而异。夔州路（今四川奉节一带）客户不能迁移，往往随土地买卖而转移，客户及其妻女都遭受主人的奴役。其他地区的客户一般有了迁移的自由，农隙还可为他人佣雇，或从事贩运活动。客户向主户缴纳的地租以产品为主，对分制最为流行。太湖流域已出现定额地租，同时还有少量的货币租，宋代客户已发生了明显的分化。有的有了一块田园，上升为主户，有的发展成为佃富农，有的转化为商贩，以至成为富商。
二，庆历新政是宋朝由乱到治的转折点
960年陈桥兵变，宋朝建立。宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”，封官许愿，治标不治本，后继者也是这样，80多年之间无法摆脱“冗官”、“冗兵”的局面。那时，莆仙地区就是重灾区。太平兴国三年，林居裔起义在仙游县百丈镇爆发，次年被“招安”，兴化军和兴化县先后建立。林居裔起义是兴化军诞生的“助产婆”。但是，兴化军建立后，那些起义者及其家属却没有立足之地，纷纷离乡背井，逃往他乡，在今天台湾有林居裔的后裔，就是例子。所以，兴化军成立以后，在籍人口不是越来越多，而是越来越少了。
到了庆历三年（1043）范仲淹出任宰相，终于提出了“抑侥幸”即不搞封官许愿、“精贡举”等决策。范仲淹虽然没有几个月就下去了，但是，他却像扁鹊那样，有起死回生之术。就那么几个月，宋仁宗头脑清醒了，下诏纠正错误，实行新政，改革吏治，改革考试制度等等。例如，进士考试旧时仅仅诗赋，新政则三场：“先策，次论，次诗赋”。后来这个制度成为了宋朝中期的既定方针政策，王安石任相时这样做，司马光任相时也这样做。嘉佑二年（1057），宋仁宗“亲试举人。凡进士与殿试者，始皆免黜落”。从此，进士和殿试者有广泛的言论自由。所以，宋朝治世从庆历新政开始。天子有扭转乾坤之心，选贤举能也就容易了。到了后来，“中国十一世纪的改革家”王安石，挺身而出，加入了宋朝中期的改革家队伍，把宋朝中期改革推向高潮，在经济文化诸方面取得了举世瞩目的成就。唐宋八大家，宋有六人，都是善于政论的大文豪。而且文艺成就比汉、唐更辉煌，称得上中国文艺复兴从庆历新政开始。
宋朝中期改革从庆历新政始，至靖康元年（1125）蔡京病死流放途中止，长达82年。巴黎公社存在时间仅仅几十天，马克思就总结出许多历史经验。所以，这次换一种思维，学习马克思，对宋82年改革来一番研究，成果接踵而至，甚至还认为中国历史上也有文艺复兴，实在是太幸运了！
有了新的研究成果以后，兴化军人口变化过程也就迎刃而解了。宋初客户约占全国人口的40%，兴化军建立前后，情况更加严重，苛捐杂税多，人民忍无可忍，林居裔起义爆发。后来军队多了，许多人只好背乡离井，离开了家乡。庆历新政以后，这里教育有了明显的变化，说明民心开始安定，从此人口开始回升，到了宋神宗元丰年间已经增加到了55237户。迁都临安后，人口继续增加，宋光宗绍熙年间达到72363户。
值得指出的是，宋神宗元丰六年（1083），王安石变法时就开始兴建的大型水利工程——木兰陂终于竣工了！她傲然屹立在壶兰大地上，向全国庄严宣告王安石变法在莆田县取得了伟大的顺利。从此，南洋平原也用陂水灌溉。“水利是农业的命脉。”从此南北洋平原人丁日益兴旺，莆田县教育日益发展，成为了全国教育的一个强县。 （林劲松）